說老實話，我常常覺得基督教不是一個容易相信的信仰，
因為其中許多道理和一般人們的「常識」或「期望」是不一致的。
例如，聖經馬太福音20章1-16節記載了一個很特別的故事，大意如下：
有一位葡萄園的主人，大清早六點左右出門去雇人到他園裡做臨時工，
他和工人講定工資為一錢銀子（當時一天工資差不多就是這個水準）。
到了早上九點，他出去看到街市上還有些閒站的人，
便對他們說，「你們來我的葡萄園做事，該給的我一定會給你們。」
這些人就去了他的葡萄園做工。
差不多中午和下午三點，他又出去，找了兩批工人回去做事。
一直到下午五點出去時，他看見還有人站在那邊，便問他們：
「你們為什麼整天在這裡閒站呢？」
他們說：「因為沒有人要雇我們。」那主人就把他們也都找去做工。
到了傍晚六點，下班了！開始發薪水囉！
主人決定，晚來的那批工人先給，先來的那批工人晚給。
那批下午五點左右來的，每個人都得了一錢銀子。
最早來的工人們看到了，就以為自己一定會領到更多錢，
沒想到，輪到他們時，竟然也拿到一錢銀子！
他們就跟主人抱怨：「我們辛苦一整天，後來那批才做一小時，
你居然讓我們跟他們一樣？」
主人回答說：「朋友，我沒有虧欠你，我們約定的不是一錢銀子嗎？
拿去吧！我給後來的跟給你的一樣，是我願意的。
我的東西難道我不能隨我自己的意思用嗎？我當好人，你就眼紅了嗎？」
然後呢？然後故事就結束了……
「What? 現在是什麼狀況？這故事的結局不會那麼莫名其妙吧？」
這讓我想起當初去看電影-世界大戰(War of the Worlds) ，播到片尾時，
全部觀眾都一臉錯愕，不敢相信故事居然是這樣收尾。
我把聖經上這則故事的前後來回翻了幾遍，的確沒漏打字，也沒掉頁。
20章16節結語寫著：「這樣，那在後的，將要在前；在前的，將要在後了。」
儘管不太理解其中奧妙，但也沒有把結局翻盤的意思啊？
這則故事到底要教我們什麼？
__ A.晚一點去上班才是聰明人。
B.老闆是毫無道理可言的。
C.如果你覺得老闆有錯，那一定是你的錯。
D.大家應該注重人力資源這個領域。
E.以上皆是。
就算那個年代沒有勞工相關法規，憑常識也會覺得這太不合理了吧？
這樣的作法，誰還要認真做工呢？
當我明白，這是講基督徒與天國的比喻，我就更困惑了。
上帝是葡萄園的主人，我們基督徒是為主做事的工人，銀子是天國。
不管何時開始信主、開始為主做工，大家得到的報酬是一樣的。
晚點信主的人坐經濟艙上天堂，到了上帝面前坐搖滾區，
但是早信主、多服事幾年的人，也不會就有頭等艙、包廂的VIP待遇。
早一點，晚一點，到最後得到的都一樣！
對於晚信主的人，會覺得上帝真好，自己真幸福，得到一樣多的報酬。
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但對於很早信主，在教會做牛做馬、犧牲許多享樂機會的基督徒們而言，
這樣豈不是太不公平了？那我們晚點信主豈不是比較划算嗎？
甚至，舉個極端一點的例子，那兩個和耶穌同時釘十字架受刑的犯人中，
有一個在死前信主，他也能上天堂。大家來學他，豈不是賺到了？
晚一點當基督徒，我們可以隨自己意思而活，週日不上教會還可以多睡一點呢！
反正，等到「有需要」的重要關頭再悔改信主，不就好了嗎？不也上天堂？
相比之下，別的宗教鼓勵人們要去惡行善，多做善事累積福報，
就有更高的機率成仙成佛，這樣的說法好像「比較合理」吧？
其實，誰說「真理」在人的眼中一定看似「合理」呢？
表面看似不合常理的道理，更有仔細思考探討的必要啊！
基督徒相信，天堂不是我們做善事去賺來的，
是上帝這個主人，呼召、揀選我們進祂的葡萄園做工，
祂賜給我們恩典，讓我們最後進天堂，得到永生。
那麼，我們是不是晚一點去做工比較划算呢？
如果眼中只有最後的那一錢銀子，或許是吧！
但仔細想想，那葡萄園裡的工人，當他被雇用的那一刻起，
他就知道一天結束後會有經濟收入，家裡的妻小就可以吃飽穿暖。
他工作時可能真的很辛苦，但心中會有一股安全感。
他知道這一天不會白白地過，而是充實、滿懷希望的。
相反地，那些在市集閒站的人，看似悠哉、看似自由，
心中卻可能是空虛、迷惘、不知所措、甚至是焦慮的。
因為，他們站了一天，卻不知道最後能得到什麼。
這種心境上的差別，就是基督徒常說的「心中有平安」和「盼望」。
第一批工人，從早上六點開始算，經歷12個小時的平安與盼望。
最後一批工人，經歷11個小時的空虛、1個小時的平安與盼望。
這樣來看，當哪一批工人比較聰明、比較划算呢？
還站在市集的人們啊，下次見到葡萄園主人在招募時，趕快點頭答應吧！
妹妹Vivien今日於Columbus Chinese Christian Church受洗，
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成為上帝的葡萄園工人，從此心中有平安、充滿盼望，特此為文，以資紀念。
柏權
11.22.2009